Главная › Новости

Любительская астрономия — уникальное хобби.

Опубликовано: 27.09.2017

Любительская астрономия — уникальное хобби.

Ни в одной другой области познания любители не могут соперничать с профессионалами в расширении научной базы, в предоставлении человечеству новых знаний. Астрономы-любители — могут. И с каждым годом их становится все больше. А технические возможности наиболее увлеченных астрономов-любителей по многим направлениям исследований не уступают возможностям профессионалов. Впрочем, грань между первыми и вторыми — и в этом также уникальность астрономии — уже давно достаточно условна.

Судить о распространенности этого увлечения в отдельно взятых странах можно лишь по косвенным признакам: ведь им занимаются ночью и, как правило, тихо. К примеру, количество зарегистрированных пользователей самого популярного в России астрономического форума astronomy, ru составляет около 20 тыс. А "АстрофесТ" — самый массовый российский слет людей, увлеченных астрономией, небом и телескопостроением — в минувшем году посетили около 2 тыс человек. Если говорить о мире в целом, то самой увлеченной любительской астрономией страной остаются США. Там, по самым грубым оценкам, фанатов этого хобби насчитывается нак минимум на порядок больше, чем в странах СНГ вместе взятых Многие американцы могут позволить себе иметь на заднем дворике собственную миниобсерваторию — роскошь, о которой российскому любителю остается только мечтать.

Оценить количество астрономов-любителей и профессионалов в мире по просьбе попробовал руководитель службы внешних связей Американского астрономического общества (AAS) Ричард Файнберг. AAS насчитывает около 7500 членов в Северной Америке. Из них 2500 являются также членами Международного астрономического союза (IAU). Другими словами, одна треть североа-мериканских астрономов-профессионалов входит в IAU. IAU насчитывает 10 тыс членов. Если предположить, что в него входит хотя бы половина всех астрономов, то в мире должны работать приблизительно 20 тыс профессиональных астрономов. Для сравнения, общая аудитория журналов SKy & Telescope и Astronomy со-ставляет около 150 тыс. Экстраполируя на весь мир, получаем около 300 тыс. серьезных астрономов-любителей, а это в 15 раз больше, чем профи! — рассчитал ученый.

Популярность любительской астрономии как увлекательного и общественно полезного хобби объясняется радикальным переворотом в доступности соответствующей компьютерной техники. Стремительный рост процессорной мощности позволил любителям получать, хранить и обрабатывать огромные массивы данных. Интернет сделал общение с единомышленниками и доступ к результатам чужих наблюдений простым и невероятно дешевым. Наконец, развитие современных технологий позволило значительно удешевить производство ключевого компонента для любых астрономических наблюдений — ПЗС-матриц или приборов с зарядовой связью. Сегодня такой чип, пригодный не только для получения красивой картинки, но и для серьезной научной работы, будет стоить около $2 тыс. Вместе со стоимостью телескопа и компьютера вся домашняя обсерватория может обойтись всего в $3-3,5 тыс. Невероятно низкий порог, чтобы полноценно приобщиться к целой области научных исследований.

Где же проходит граница между любителями и профессионалами? Разделение между ними, пожалуй, произошло тогда, когда астрономию в разных странах мира стало финансировать государство, то есть около 100—150 лет назад. Грань между профессионалами и любителями весьма условна: профессионалами можно считать тех, кто имеет профильное образование, публикует свои открытия в научных журналах и получает зарплату от государства. При этом не редки случаи, когда профессионалом может стать физик, математик, геолог или педагог. Пожалуй, главным отличием любителя от профессионала является то, что он занимается этим в свое удовольствие, не всегда задумываясь о том, что его находки и наблюдения могут расширить знания всего человечества.

И направлений исследований, которые интересуют любителя, может быть множество. Среди них есть как традиционно любительские, так и те, что представляют интерес для профессионалов. К первым можно отнести так называемую метеорную астрономию — область, в которой любители осуществляют 95% всех наблюдений в мире. Наблюдение за тем, как метеорное вещество, летающее в межпланетном пространстве, попадает в атмосферу Земли, может дать ответы на многие вопросы мироздания. Ведь эта пыль — следы разрушения более крупных тел, когда-либо пересекавших или способных в будущем пересечь орбиту Земли. Открывая новые метеорные потоки (а в год их открывают около пяти) или изучая уже известные, астрономы-любител и могут обнаружить их ядро, которым, как правило, является остаток кометы диаметром в десятки или даже сотни метров. Популярность этого направления связана с появлением автоматических камер, которые без участия человека следят за ночным небом, а специальные алгоритмы отсеивают наблюдательный мусор и выдают радиант — область небесной сферы, откуда исходит метеорный поток.

Одной из популярных тем исследований среди любителей остается наблюдение за переменными звездами. Однако в этой области профессионалы проявляют все большую активность. Это связано с тем, что уже существуют автоматические обзорные системы, финансируемые из бюджетов разных стран, целью которых является поиск экзопланет, феноменов микролинзирования, гамма-всплесков, а побочным результатом их работы всегда становится обнаружение новых переменных звезд. Одним из таких каталогов является обзор Catalina, ведущийся для поиска потенциально опасных астероидов размером от 140 метров и выше. На основе этого каталога уже можно построить кривые блеска огромного числа звезд до 19-й звездной величины (и выявить переменные), однако на сегодняшний день в мире не хватает вычислительных средств для такого анализа.